Inden for kræftkur er protonterapi/protonstrålebehandling en innovativ form for partikelterapi, som bruger højeffektstråler af protoner til bestråling af syge eller kræftvæv. Protonterapi bruger disse ladede partikler til at levere strålingsdoser, som afsættes i målområdet over et minutiøst dybdeområde, hvilket betyder, at der er minimal udgang, indgang eller spredning af strålingsdosen.

Protonterapi aka Proton Beam Therapy er en avanceret type strålebehandling, der har revolutioneret, hvordan tumorer blev målrettet, hvilket gør processen mere præcis og effektiv. Protonterapi opererer grundlæggende gennem protoner i stedet for røntgenstråler til behandling af kræft.

Så hvad er en proton?

A proton kan defineres som en positivt ladet subatomær partikel, der har en mindre massestruktur end en neutron. Den høje energi, der produceres af protoner, er kraftig nok til at ødelægge kræftceller.

Sådan fungerer protonterapi:

En maskine kaldet en cyklotron eller synkrotron bruges til at øge protonernes hastighed. Denne højhastighedsbevægelse af protoner producerer en form for kraftfuld energi, der skubber dem til at rejse til den eftertragtede dybde i kroppen. Når de når den ønskede position, begynder disse protoner at levere målrettede doser af stråling ind i tumoren.

Hvordan gives protonterapibehandling til patienten?

Patienterne modtager protonterapi i et eksklusivt indrettet behandlingsrum. For hver behandling vil sundhedspersonalet på hospitalet placere patienten inde i apparatet på behandlingsbordet. Til behandling af områder omkring hovedet og nakken som øjet vil patienten blive placeret på en speciel stol.

derefter onkolog og patienten vil have en diskussion ud fra hvilken der laves en behandlingsplan. Lægen vil bruge røntgenbilleder eller andre billedbaserede værktøjer til at markere de dele af patientens krop, der er ramt af kræft.

Behandlingsteamet vil sikre, at patienten er i den rigtige position, inden behandlingen påbegyndes. Denne terapi involverer brugen af ​​en laser til at centrere de mærker, der placeres på patientens krop eller apparatet under planlægningsscanningen af ​​behandlingen.

Holdet har allerede taget røntgenbillederne eller CT-scanningsbillederne af patienten før behandlingen, hvilket vil hjælpe dem med at placere patienten i den nøjagtige retning for at modtage strålerne på den målrettede tumor, så protonerne kan angribe den uden at beskadige den nærliggende væv.

Protonbehandlingsrummet består også af et portal. Det roterer grundlæggende omkring patienten. På denne måde kan behandlingen leveres til kræftsvulsten fra de mest fremtrædende vinkler. Under hele behandlingen vil portalen rotere kontinuerligt rundt om patienten for at hjælpe lægen med at afgøre, om udstyrets dyse er i den rigtige position eller ej. Dysen er det område, som vil producere protonstrålerne ud fra maskinen.

Når patienten er placeret korrekt, vil lægerne gå til fødekontrolrummet udenfor, der har et forbindelsesglas til maskinrummet, hvorfra lægen starter behandlingen. Kontrolrummet består af maskinstyringer, der skal bruges til at levere protonterapi. Lægerne vil se og høre patienten fra kontrolrummet gennem et videokamera, der er placeret inde i det andet rum.

Nu vil terapien blive startet, og protonerne vil rejse fra maskinen, og derefter vil magneterne dirigere dem til den ønskede position af tumoren. Nogle gange kan portalen også bruges til at levere bedre effektivitet. Under behandlingen skal patienten holde sig stille og undgå enhver form for bevægelse, da det kan forstyrre positioneringen af ​​protonstrålen.

Påkrævet tid til levering af protonterapi

Generelt kan en protonstrålebehandling vare i 15 til 30 minutter, fra det tidspunkt, hvor patienten kommer ind i behandlingsrummet. Behandlingens varighed kan ændres, da den afhænger af det organ/den del af kroppen, der behandles, og antallet af sessioner, der vil være påkrævet. Det kan også afhænge af, hvor let lægerne er i stand til at se tumoren på stedet ved hjælp af billeder produceret af røntgenbilleder og CT-scanninger under positioneringsprocessen.

Protonterapi vs traditionel stråleterapi

Konventionel strålebehandling involverer røntgenstråleenergi til behandling af cancer og godartede tumorer. Ved at gøre det er det sandsynligt, at det beskadiger det omgivende sunde væv ved at levere stråling i en radius, som kan omfatte sundt væv omkring tumoren. I modsætning hertil leverer protonstrålen som diskuteret ovenfor kun strålingsdosis til tumoren, hvilket maksimerer sandsynligheden for helbredelse, mens skaden på det sunde vævs omgivelser minimeres.

Derudover er en anden hovedfordel den korrekte fordeling af strålingsdosis. En lav dosis protonstråle/stråling udsendes på den målrettede kropsoverflade, der efterfølges af et skarpt, kraftigt udbrud, når det kommer i kontakt med tumoren, med den ubetydelige mængde stråling, der bevæger sig ud over det ønskede mål.

Konventionel stråling er ekstremt gennemtrængende og afgiver strålingsdosis i hele mængden af ​​væv, der eksponerer sundt væv. Der afgives dog 0.5 til 3 cm stråling fra patientens hud, afhængigt af mængden af ​​energi, den fik. Den mister gradvist denne energi, indtil den når det ønskede mål. Tumorer er normalt lokaliseret i dybden, og fordi konventionel stråling aktivt interagerer med raske ydre celler, ender den med at overføre en lille mængde resterende dosis af ioniserende stråling til de dybere kræftceller.

Protonterapi begrænser bivirkningerne af stråling ved at forhindre dens doser i at gå uden for den målrettede tumor. I traditionel strålebehandling, røntgenstråler leveres til patienter hovedsageligt uden for kroppen, som ikke kan levere målrettet præcision og resulterer i at beskadige alle de nærliggende sunde væv omkring tumoren, hvilket forårsager alvorlige bivirkninger, der kan opleves 6 måneder efter behandlingen.

Fordele ved protonterapi

Sammenlignet med konventionel strålebehandling har protonterapi følgende fordele:

De nærliggende organer/væv omkring tumor modtager mindre end 60 % af strålingen under protonstrålebehandling, hvilket forårsager minimal skade på det raske væv. Dette mindsker risikoen for skader, hvilket gør det mere effektivt.

Fordi den afgiver stråling så præcist på målet, kan den bruges til at give højere strålingsdoser på tumoren. Dette øger derfor chancerne for, at tumorceller, der er målrettet af terapien, bliver ødelagt i mindre sessioner.

Det kan forårsage få eller mindre alvorlige bivirkninger, såsom træthed, lavt blodtal, let kvalme under eller efter behandlingen.

Kræfttyper, der kan behandles via protonterapi

Protonbehandling er effektiv til behandling eller håndtering af godartede eller ondartede tumorer, der ikke er begyndt at sprede sig eller er til stede i kroppens sarte organer som rygmarven eller hjernen. Det bruges også til behandling af børn, da det reducerer chancen for at skade sundt voksende væv. Proton Beam Therapy kan også bruges til behandling af øjenkræft, herunder orbital rhabdomyosarkom og retinoblastom.

Andre kan omfatte:

Kræfter til stede i centralnervesystemet, herunder chondrosarkom, chordoma og malignt meningeom

Øjenkræft, herunder choroideal melanom eller uveal melanom

Hoved- og halskræft, herunder paranasal bihulekræft, næsehule og nogle nasopharyngeale kræftformer

Lungekræft

Leverkræft

Prostatakræft

Spinal- og bækkensarkomer, en form for kræft, der udvikler sig i knoglerne og det bløde væv

Ikke-cancerøse hjernetumorer

Hvad skal patienter forvente, mens de får protonterapi?

Protonterapi leveres normalt til en patient i et ambulant miljø. Patienter behøver ikke at blive på hospitalet til deres behandling. Antallet af sessioner og hyppigheden af ​​protonstråler, der bruges på hver patient, kan dog variere afhængigt af tumorens type og størrelse.

Sommetider, onkolog leverer protonterapi i portioner af 1 til 5 protonstrålebehandlinger. De bruger stort set store daglige doser af stråling på patienten, der automatisk reducerer antallet af nødvendige behandlinger/sessioner. Denne proces kaldes Stereotaktisk kropsstrålebehandling. Og radiokirurgi er, når en patient modtager en enkelt høj dosis stråling.

Løbende forskning i protonterapi

Adskillige undersøgelser og kliniske forsøg har været i gang med at sammenligne protonterapi med røntgenbehandlinger. Et klinisk forsøg består af et forskningsstudie, som involverer forsøgspersoner, typisk rigtige mennesker (patienter). Disse behandlinger bliver grundigt undersøgt af flere årsager:

Protonstrålebehandling har en højere risiko sammenlignet med røntgenstråling, når den bruges på bevægelige organer som lunger. Den konstante bevægelse inde i organet vil forhindre strålerne i at målrette tumoren og ikke levere den rigtige mængde dosis.

Så langt Protonstråleterapi har med succes behandlet visse kræftformer. Men den medicinske verden har været i stand til at opnå fremragende resultater i behandlinger af næsten alle typer kræftformer med minimal risiko for væsentlige bivirkninger fra avancerede strålebehandlinger. For disse tumorer er der nu behov for forskning og kliniske forsøg for at finde ud af, hvilken terapi der er bedre til at behandle hvilken type kræft. Dette er vigtigt, fordi protonstråleterapi er meget dyrere end strålebehandling. Og dette er en væsentlig årsag til, at de fleste hospitaler ikke har oprettet et protonplejecenter.

Patienter kan kontakt Medmonks for at få mere information om protonterapi og dens fordele.